Was ist das Arbitration Committee bei Wikipedia und wann ist es relevant?

Das Arbitration Committee (ArbCom) ist das „oberste Gericht“ von Wikipedia und in die laufende Reputationsarbeit so gut wie nie eingebunden. Es soll festgefahrene Konflikte klären, die die üblichen Verfahren – Diskussionen auf der Diskussionsseite, Meldestellen, Maßnahmen von Administratoren und Mediation – nicht beilegen konnten.

Was das ArbCom tut und was nicht

• Verhalten, nicht Inhalt. Das Komitee befasst sich mit dem Verhalten von Bearbeitern, dem Einsatz von Sockenpuppen, anhaltender Belästigung und Bearbeitungskriegen – nicht mit dem inhaltlichen Streit über einen Artikel. Über Inhaltskonflikte entscheidet das ArbCom nicht, kann aber Verfahren einrichten, die der Community helfen, solche Konflikte selbst zu lösen.
• Nur als letztes Mittel. Das ArbCom wird erst tätig, wenn die vorgelagerten Stufen der Konfliktlösung ausgeschöpft sind; als letzte, bindende Instanz entscheidet es dann über schwerwiegende Verhaltenskonflikte, die von der Community nicht selbst beigelegt werden konnten.

Warum das für die Reputationsarbeit relevant ist

Relevant ist das ArbCom hier vor allem für die Risikovorsorge. Ein Artikel, der Gegenstand eines ArbCom-Verfahrens wird, steckt in ernsthaften Schwierigkeiten – meist nach Jahren umstrittener Bearbeitungen und böswilliger Aktivitäten einer oder mehrerer Parteien. Wer Interessenkonflikte diszipliniert offenlegt, verlässlich mit Quellen arbeitet und konsequent auf der Diskussionsseite präsent ist, verhindert, dass der Artikel eines Kunden die Aufmerksamkeit des ArbCom auf sich zieht. Bei den wenigen Fällen aus unserer Praxis, an denen unser Unternehmen auch nur am Rande beteiligt war, geht es in der Regel um historische, nicht offengelegte PR-Aktivitäten aus der Zeit vor unserem Mandat.